或许是数年没有上战场的缘故，也或许是年龄大了，总之程知节在这一仗中的表现很不怎么样，身为大总管，却被王文度摆布。王文度说穷寇莫追，程知节就不顾苏定方的建议硬是拖延了战机，更是导致士兵、马匹死亡不少。
聪明了一辈子的程知节在这一仗中可谓晚节不保，等到大军回师后，程知节就被免官，这一次的经历让程知节知道自己老了，已经不能胜任任何的官职了，所以他对于李治的处罚并没有任何的意义。
但没过多久，李治就重新起用程知节，让程知节去做岐州刺史，只是程知节已经想明白了，知道自己已经到了退休的时间了，他也不留恋，干脆上表乞骸骨，李治也没有强留，就这样，程知节做出了生命中最后一个关键性的选择，即回家养老。
