分封这把双刃剑，从文王、武王开始就举了起来，一开始还只能看得到这把剑其中一面的锋利，另一面直到公元前770年才被周天子发现。因为那一年周幽王烽火戏诸侯后被杀，周平王从大西北的镐京迁都到中原核心的洛邑，自此宣告西周灭亡、东周建立，同时也预示着各诸侯国开始寻求自己的主权，逐渐脱离周王室的羁绊。
在此后的历史上，好像大家对于春秋五霸及后来的战国七雄更为熟悉，对他们之间你来我往，你方唱罢我登场的谋略、战役、合纵、连横更为熟悉，而对于当时的周天子们在干什么不太熟悉，甚至都忽略了。其实迁都洛邑后一开始的时候，天子给自己留的封地还是相当大的，起码比中原那些与天子同姓的姬姓小国要大得多。但是紧挨着的郑国吹响了第一支侵犯天子领地的号角，从刚开始的只割周国麦子，后来发展为针锋相对甚至爆发战争，郑庄公的手下甚至射伤周天子的手臂。这给诸侯列国开了一个特别不好的头，那就是让各国看到了王室的衰微，原来天子还可以这样欺负，更何况郑国还不是最厉害的那一个。
任何事物的发展变化都是循序渐进的，不会那么一蹴而就，当齐桓公成为春秋第一霸主之后，不但没有过分的欺负周王室，反而打出了尊王攘夷的旗号。看似只是一个口号，甚至很多人认为这是一个阴谋论，其实齐桓公的尊王攘夷实行的是比较真诚且彻底的，不能与日后的所谓"挟天子以令诸侯"同日而语。因为齐桓公当时真的是尊重天子，对于那些常年不向天子上供的诸侯国进行讨伐，对于那些身处边疆被周边夷狄侵略的国家，齐桓公总是亲自领兵讨伐，恢复这些国家的安定。可以说，当时的几任周天子还是比较幸福的。
