说起来，苏定方的前半生比较坎坷，年轻的时候就骁勇善战，护卫乡里，后来投了窦建德，在刘黑闼被杀后，苏定方就回到了老家，直到李世民继位，苏定方被征召入朝，成为匡道府折冲。
630年跟随李靖攻灭东突厥，因功获封左卫中郎将，苏定方的人生本该从此崛起，但是在之后的25年里，苏定方在史书上消失了，也就是说被弃用了。人生能有多少个25年？
直到655年，高宗时期，苏定方才被重新启用，这个时候他已经是64岁。但是英勇不减当年，攻打高句丽，随程知节攻打西突厥，在程知节和王文度双双犯错误的时候能洁身自好，或许就是25年被冷落的作用吧。
之后苏定方成为统帅，统领任雅相、药罗葛·婆闰攻打西突厥，并最终灭掉了西突厥，在这一战中，苏定方的军事方略就有李靖的影子。战后，苏定方献俘于昭陵，不知道李世民真能地下有知会作何感想？
之后苏定方攻打吐蕃，将大唐的疆域延伸到最西端的咸海。660年，苏定方为统帅率军攻打新罗，一举灭掉新罗。后来更是参与攻打高句丽。
可以说，仅就战绩来说，苏定方是不弱于李靖的，两者旗鼓相当，但是说到大唐第一名将，还是李靖实至名归。
