"大将筹边尚未还,湖湘子弟满天山"，这句诗是左宗棠在收复新疆时所著。当年阿古柏祸乱西域，若不是左宗棠在朝堂上据理力争要求寸土必争，想必新疆早已沦为外人之手。当年与他在朝廷上意见相左的有很多人，其中代表性的人物是晚清名臣李鸿章。
不论是曾国藩、左宗棠亦或者是李鸿章，他们在晚清都有着举足轻重的地位，也都有着中兴之臣的美誉。他们的一举一动，都影响着国家命运的走向。不过因为曾国藩与左宗棠都来自于湖南，所以二人的关系要好一些。
同乡之谊在古代的官场上非常受用，只要是来自同一个省份，大家都会自然而然地凝聚成一体。像明朝末年的地方党争，就是很好的例子，那时有齐党、楚党还有淮党，所以也可以把曾国藩与左宗棠称之为"湘党"。
