事出突然，明朝没有料到也先翻云覆雨、反复无常，满朝上下惶恐不安者有之，异常兴奋者也有之。慌恐的是一帮保守的大臣，兴奋的是一个名叫王振的太监。
王振，河北蔚州人（今河北蔚县），从小饱读书，但仕途一直不顺，于是另辟蹊径，自愿阉割，进入宫廷。没想到成为半个男人的王振运气不错，果真一个而改变命运。入宫不久，明宣宗朱瞻基就给了王振一个"太子太师"的职位，专门教太子朱祁镇读书。
朱祁镇继位后，王振荣升司礼监，成为太监圈儿里的一把手。明朝中期往后的皇帝都亲近太监，因此王振与皇帝混成了无话不谈的"朋友"。后来，王振竟然可以代替明英宗行使批红的权力，一夜之间，权倾朝野。
对此，王振还不满足，他还想青史留名、光宗耀祖。因此，当听说瓦剌进犯，唯他兴奋的反常，他认为军功是实现光宗耀祖的最佳途径。机会说到就到，必须抓住。
