在满清一代，北京作为首都，其周边地区就属于京师重地，属于直隶总督的统治范围。由于清军入关之后，定都北京，因此，直隶的地位非常地重要，担任直隶总督的人都是在历史上赫赫有名的人。如曾国藩，李鸿章，袁世凯都曾经担任过直隶总督。由此可见，直隶总督的重要性最大的。
其次来看一下两江总督。
在我们的印象里面，两江一般都是指江苏、江西，也包括安徽的一部分地区。这个地区物产丰富，经济发达，有京杭大运河连接天津和北京，是清王朝最重要的税收之地和粮仓，也是清王朝重点监视的地方，不管是前期的嘉定三屠扬州十日，还是中期的乾隆六下江南，以及后来的镇压太平天国运动，都是为了维护自己的统治。
而作为这个地区的行政长官，两江总督的地位也是非比寻常，仅次于直隶总督，担任过两江总督的名人有如于成龙、张鹏翮、史贻直、尹继善、陶澍、林则徐、裕谦、曾国藩、左宗棠、李鸿章、刘坤一等，而这些人皆为清代重臣。
