甲午战争清军威海炮台
原因首先就是没钱，要想搞合金钢就要拿出来8000万银元，清末朝廷是一个大一统朝廷还可以筹措出8000万银元，到了民国那种四分五裂的军阀哪里有这么多钱？而晚清时期，面对列强的步步紧逼，清政府自身也做出了很大的努力，以图振兴。以曾国藩、李鸿章、张之洞、左宗棠等地方有志汉臣为首的洋务派官员，在恭亲王奕訢的支持下，掀起了声势浩大的洋务运动。
洋务运动
虽然，自甲午战争失败后，洋务运动的发展成果遭到了沉重的打击。但是，此后的清朝还是在近代化的道路上不断前行。到1899年，洋务派所创立的兵工厂已达30家之多，已经能够仿制和生产各类西方的新式装备，比如著名的近代步兵枪械汉阳造。因此，在清亡的时期，中国的武器制造水平与西方之间的差距，已经缩短了许多了。比如民国海军，基本上就只是继承了清末海军的衣钵而已，并没有进一步发展。清末时留下"海圻"舰，直到抗战时期，还是民国海军中吨位最大的舰船。而民国海军的中坚力量，也基本上都是清末留下的。更可悲的是，直到抗战时期，中国军队还大量装备清末的汉阳造。因此，民国时期相对于清末来说，其工业水平显然是出现了倒退。
所以整个民国30多年，就靠清朝遗留的一点碳素钢技术可以生产迫击炮。还有为数不多的重机枪。
