提起秦始皇嬴政，有人想到的是千古帝师，有人想到的焚书坑儒；提起汉武帝刘彻，有人想到的是漠南无王庭，有人想到的是穷兵黩武。但是细看之下我们就会发现，秦皇汉武有一个共同的地方，那就是都比较喜欢长生不老之术，也都没少受江湖术士的骗。
但是在江湖术士眼里，却是"宁遇秦皇汉武，莫遇汉文刘恒"。这时候很多人就会感到奇怪了：江湖术士为什么最怕以仁厚著称的汉文帝刘恒？其实这件事用一句话就能概括：以雷霆手段，显菩萨心肠。说白了就是汉文帝刘恒不好骗，而骗了汉文帝的后果很严重，甚至比骗了秦始皇汉武帝还严重。关于这一点，汉文帝时期最有名的江湖术士新垣平可以用切肤之痛来作证。
秦始皇汉武帝如何信任并重赏方士术士，本文就不说了，但是我们要简要介绍一下那些骗了秦皇汉武的江湖术士的下场：秦始皇时期最有名的三个江湖术士，侯生卢生徐福都跑掉了，徐福还骗了秦始皇一大堆财宝和一大票童男童女和兵马，秦始皇只抓到了几个徒子徒孙小鱼小虾和吹喇叭抬轿子的文人，而且是首恶必办胁从不问，罪不及妻孥。骗了汉武帝的文成将军李少翁、五利将军栾大，事情败露之后也只是一死了之。而汉文帝刘恒虽然一向以仁厚著称，但是杀起江湖术士来，那可是一点都不手软--这个老实人发起怒来，比秦皇汉武还可怕。
话说那是在汉文帝十五年，赵人新垣平学了几句江湖术士的术语，就跑来忽悠汉文帝："臣望气而来，愿陛下万岁！"汉文帝很奇怪："你望见啥气了？"新垣平故作神秘："我看见长安城东北角上，有神气氤氲结成五彩。我听说东北就是神仙居住的地方（笔者这个东北人笑而不语，我们见过神仙，就看见獐狍野鹿了），现在五彩汇聚，分明是五帝呵护国之国祥。您老人家（刘恒并不老）应该在在那里建一个庙（当时和尚们还没从天竺过来，庙也不是和尚住的地方，所谓宗庙社稷跟和尚一点关系都没有），这样就能得到神仙庇佑了。"
您别说，当时汉文帝刘恒还真信了，就建了个"五帝庙（青帝居东，赤帝居南，白帝居西，黑帝居北，黄帝居中）"。五帝庙建成那天，又是点篝火又是烧香祭拜，弄得上空一片烟雾缭绕，被夕阳一照，还真是五彩缤纷--现在小学生都知道那是烟尘漫反射。但是汉朝人可没今天小学生的水平，于是大家都信了，汉文帝马上封新垣平为上大夫，还有价值千金的赏赐。造一座要花一百金都舍不得的汉文帝一掷千金，这新垣平应该也是有点水平的。
