鸦片战争以后，外国人成为了清政府的"太上皇"，对他们动不得，打不得，还要向他们献殷勤，讨好他们。因为一旦外国人在中国发生意外，总会被列强抓住把柄，对中国又是一次侵略，这把清政府给吓怕了。然而作为清朝的官员李鸿章，有一次就悄悄把一位外国人给淹死了，这是怎么一回事呢？
李鸿章我们都比较熟悉了，所以这一篇文章就主要介绍这一个倒霉的外国人，他的名字叫白齐文。白齐文是一个美国人，曾经加入法军参加过克里米亚战争。他是一个喜欢冒险的人，曾游历过世界各地，到达过澳洲、印度等地，之后他到达了中国上海。
当时中国正陷入太平天国与清政府的交战之中，但是清军却连连失利。为了击败太平天国，清政府决定组建一支由外国人组成的"洋枪队"，而白齐文因为有过作战经验，就加入了这一支雇佣军，成为军中的一个副将。这就是由华尔领衔的"常胜军"。
