对于处于危险之中的解忧公主，汉宣帝可谓是心急如焚。与此同时，乌孙已经逐渐成为汉朝在西域的立足点，因此不容有失。为此，汉宣帝紧急召见常惠，要求他去往乌孙，再走一趟。
在当年，常惠出使于乌孙，了解到西域的斗争态势。因此他紧急派人返回汉廷，要求汉宣帝紧急发兵支援乌孙。随后，汉宣帝派遣五路大军，一共15万人，大举讨伐匈奴。而常惠则带领5万乌孙军队，从西面出击匈奴腹地。
听说汉军来袭，匈奴人赶集收拾行装、赶着牲畜，没命地向西方逃跑。因此，汉军的出击虽然声势浩大，但战果有限，仅斩获数百颗首级。
然而无心插柳柳成荫，匈奴窜逃的部队，迎头撞上了常惠所带领的乌孙军队。由于猝不及防，匈奴人大败："获单于父行及嫂居次，名王骑将以下三万九千人，得马、牛、驴、骡、橐佗五万余匹，羊六十余万头。"
