建文元年，朱允炆削藩激怒了诸位藩王，燕王朱棣决定起兵夺位。经过了四年对抗，最终朱棣成功攻破南京城，夺得了皇位，朱允炆从此下落不明。虽然这场仗耗时很久，可朱棣到底还是成功了。
朱棣一共有四个儿子，其中幼子朱高燨早亡，另外三个儿子，都是徐皇后所生的嫡子。其中老二朱高煦，在朱棣称帝后，被册封为汉王。朱高煦与父亲一样勇武善战，同时也具有很大的野心。
宣德元年，明宣宗朱瞻基初登帝位。朱瞻基是朱棣的孙子，明仁宗朱高炽的儿子，也就是朱高煦的侄儿。朱高煦一直觊觎皇位，他并不将侄儿放在眼里，于是决定效仿父亲朱棣，再来一场"靖难之役"。
这一年的八月初一，朱高煦在封地乐安起兵，然而就在八月二十日，乐安就被朱瞻基亲自率领的大军包围，二十一日，朱高煦出城投降，这场叛乱以失败告终。
原以为靖难之役会再次重演，谁知叛乱被明宣宗轻易平息。同样是叔侄大战，为何朱棣能够成功，而朱高煦却以惨败收场呢？
