唐玄宗，唐高宗与武则天之孙，唐睿宗李旦第三子，故又称李三郎，母窦德妃。唐玄宗李隆基在位期间，文教复兴，休养生息，使唐朝迎来第二盛世，后世称为"开元之治"。
然而，由于国家承平日久，百姓安居乐业，使得后期的唐玄宗逐渐开始沉迷享乐，以图晚年。此刻的唐玄宗，已经完全没有早期改革的魄力，夜夜沉迷笙歌乐舞，骄靡放纵。
在一次宫廷宴乐中，唐玄宗发现一位女子长得甚是貌美，用倾国倾城形容都不为过，且歌舞唱跳俱佳，唐玄宗心思一动，便将其纳为妃子，是为杨贵妃。
唐玄宗对于杨贵妃甚是喜爱，爱屋及乌之下，其义兄杨国忠平步青云，受到皇帝器重，官至左相之位。不过，杨国忠此人甚是奸恶，贪污腐败，到了后期，权势已经只手遮天，祸乱朝政。
