村里有一个老人叫陈玫，已经七十多岁了，有两个儿子，都在外面打工，只有在春节期间才回来，两个儿子也已经结婚了，大儿媳张霞天生善良柔弱，二儿媳王莉则比较泼辣，是村里出了名的炮仗脾气，一点便着，大家在背后都叫她母老虎。
陈玫已经很老了，无法劳作，所以就跟着两个儿子，一个儿子家里住一年，而事情发生在住进小儿子家半年的时候。
陈玫老了，两个儿子也都已经结婚，按理说，她应该是颐养天年的时候了，在长子家还好，但是来到小儿子家却有所不同了，不仅要干活，而且二儿媳还专门给婆婆安排脏活累活，如果说做的不好或是做慢了，马上就是劈头盖脸的一顿骂，试图用这种方法赶走婆婆，但陈玫硬是坚持了下来，这使二儿媳越看老人越不顺眼。
有一天，陈玫的老寒腿犯了，实在是无法起床，晚饭就被耽搁了，这下，王莉可算是抓到把柄了，二话不说，就把老人连着被子一起扔到了门外：“睡睡睡，一天到晚就知道睡觉，你干脆睡死算了，不知道孩子放学回来要吃晚饭吗？饭都不做，养你有什么用啊？快给我走！”讲完话后，直接关上了门！
这时又是寒冷的冬季，北方的夜晚非常的寒冷，此外，腿又非常的疼痛，还得抱着铺盖，本来，两兄弟的房屋相隔不远，但是在冷风中，这点距离却被无限的拉长，紧随其后的黄狗，显得也很乖巧，黄狗是老伴在狩猎期间的好帮手，老伴离开后，就一直和陈玫在一起，黄狗很懂事，从不乱叫乱咬人，也很懂陈玫的思想，从某种意义上来说，这只黄狗才是陈玫放不下的原因！
陈玫终于走到了大儿子家门口，此时已经精疲力尽了，突然一个不稳摔倒在了门前昏了过去，只听见黄狗在一旁疯了一般狂叫，忙碌了一天农活，正要上床睡觉的张霞听到黄狗的叫声，打开门一看 ，迅速把婆婆扶进屋，然后倒了一杯热水，“妈妈，你是怎么了？”那天晚上，张霞一晚上都没睡，就守在老人身边，很担心老人会被冻感冒，婆婆也没有说是什么原因导致她大晚上过来，但是张霞也猜到了个大概。