李鸿章和胡雪岩无仇，他为何在与左宗棠斗争时，先要弄垮胡雪岩？
清光绪八年，手握巨额资本的"红顶商人"胡雪岩迎来了人生中最大的一次失败。他在上海开办蚕丝厂时，趁着生丝价格下跌不断收购国内生丝，导致生丝的价格越来越高，引起了外商联合抵制。为了达到垄断丝茧贸易，不惜花费2000万两白银的高价尽收国内新丝数百万担，在生丝行业占据上风。眼看着这些外商准备妥协，却发生了一场大的变故，使得胡雪岩功亏一篑，所有的生丝全砸在了手里，最终亏损了1000万两才将这些生丝贱卖掉。
当时恰巧遇到意大利生丝大丰收，国际上的生丝价格出现大幅下跌。中法战争的爆发，左宗棠当时作为边军督军，主张对抗法国侵略者，根本无法兼顾国内的事情。李鸿章和盛宣怀就趁着这个时机，开始对付左宗棠的头号支持者胡雪岩。盛宣怀暗中与洋商在清朝的负责人结盟，不断向胡雪岩的客户贱卖意大利生丝，使得占用了大量现银买生丝的阜康钱庄资金出现断裂，使得胡雪岩看似坚不可摧的商业帝国变得岌岌可危。此时的左宗棠为了对付法国人，需要大批的银钱，作为左宗棠"钱袋子"的胡雪岩只能竭尽全力帮他筹款。
