李鸿章是中国近代史绕不过的人物之一，在慈禧的眼中他是"再造玄黄之人"，而在日本首相伊藤博文的眼中，他是大清国内"唯一一个可与世界较短长"的人物，其一生的功绩和是非也难以评价，不过身处同时代的人看来可能会更加的客观一些，而左宗棠对于李鸿章的评价确实并不是很高。
众所周知，李鸿章是洋务运动的发起人之一，早在太平天国运动时期他就开始引进西方的优秀人才，组建洋枪队镇压"长毛"，而左宗棠也同样在太平天国运动中发家，他们本来同属曾国藩的部下，但左宗棠此人自比诸葛，自视清高，因此对于这个后起之秀李鸿章，打心眼里就是轻视。
再加上政见不合，在左宗棠收复新疆的时候，李鸿章总是加以阻挠，称之"海防高于塞防"，但祖国领土不可丢弃，左宗棠最后还是赢得了朝廷的支持，带兵出征收复了新疆，然而这个梁子就算是结下了。而后来李鸿章在兴办洋务运动和北洋水师的过程中，左宗棠愈发的看清楚了李鸿章的真实目的。
