按照拜上帝会的相关规矩：六个王都是兄弟关系，耶稣是"大兄"，洪秀全是"二兄"，洪秀全称杨秀清为"清胞"，称石达开为"达胞"，称韦昌辉为"正胞"。亲如一家的他们，在宴会上不仅不分主次，还坐在一起吃，并没有封建帝制中的君臣限制。
当然，即使杨秀清的地位再高，再受尊崇，但是，他在太平天国中的排位始终都是老二。虽然是万人之上，但最终，还是要听从洪秀全的号令。如果，他能真心屈居人下，稳稳当当做"二哥"，洪秀全这个"甩手掌柜"也可以容忍他的一些"小脾气"，可是，偏偏杨秀清想跟天王平起平坐。
这种事情，是历朝历代的君主都不可能容忍的，洪秀全当然也不例外。最终，杨秀清因为自己的骄横和目中无人，为自己惹来了杀身之祸。1856年9月2日，天京事变爆发，韦昌辉乘夜率三千兵众突袭东王府，杨秀清及其家属、部众几乎尽遭屠戮。
