从过去的历朝历代中，就可以看出燕云十六州的重要性。这个地方是皇帝的心脏以及灵魂所在。同时这也是保护中原地区最重要的战场。中原人一旦失去了燕云十六州，就会导致盟国和其他少数族裔团结起来，或者他们通过个人力量，不断侵袭中原地区，扰乱北方人民的生活，造成战争频繁发生，人们生活将苦不堪言。每个朝代的情况都是如此，因此中原历朝历代的帝王特别注意国家版图上燕云十六州这块区域。
燕云十六州，在今天就是指北京和天津北部（海河北部）以及河北北部和山西北部。岭北失守必将归咎于燕云，而燕云失守必将祸害于中原。燕云的十六个州，也被称为"幽蓟十六州"。在古代历史上，燕云十六州可谓是中原王朝的重要屏障。那么，一样都是开国初期，为什么明朝成功地收复了燕云的16个州，而北宋却没有？
燕云的16个州很容易防御但极其难进攻，游牧民族占领了这块地区，他们就能保持其对中原的战略优势。只要内部不是很腐，就很难将其击败。特别是当它的政权强大、民心思治时期，它就几乎没有可能会被击败。只有它的内部腐朽了，才有机会打下此地。然而，辽被灭，大金盛，大金弱，蒙古强，因此，只有蒙古衰败之后，才有机会收复燕云十六州。幸运的是，在蒙古之后，没有其他游牧民族能代替蒙古，所以蒙古跑了，自然没有人能争得这块土地。
