袁世凯以和平方式，推翻了满清的统治，使得中国进入民国时期。根据历史走向，政权变换之前，地方大员已经积蓄了相应的实力，可以说是不听宣也不听调，基本上已经等同于地方军阀了。
满清倒台后，虽然北洋政府在袁世凯的领导下，有了统一的迹象，但袁世凯竟然妄想复辟，结果使得北洋政府分崩离析。
新政府分崩离析，最明显的是军队被拆开，各自成为军阀，谁也不服谁，大抵上北洋政府一分为三，直系、皖系、奉系。他们的底子好，当然实力在当时，也是数一数二的，所以从一定意义上说，他们的老大，是最能打的。
而除了能打之外，他们还有一个共同的特点--不做汉奸。
