接着再来看看罗贯中的《三国演义》，在书中关于廖化是这样描述的，即第七十六回："关羽陷入包围，关平和廖化率军解救，众人退至麦城商议军事。此时，吴国大军将麦城团团围住，关羽问谁可突围至上庸求救？廖化自告奋勇，关平掩护突围。两人出城遇到丁奉，关平奋力杀退丁奉，廖化得以突出重围，向上庸奔去。"
以上这段话的意思非常好理解，就是关羽被被围之后，是廖化和关平先救出了他，然后一起退往麦城。然而没过多久，吴军就将麦城团团包围，而此时关羽问众将，谁能杀出重围去上庸搬救兵。廖化自告奋勇，最终在关平的掩护之下，廖化顺利突出重围，前往上庸。只是很可惜的是，上庸守将刘封和孟达两人，不愿出兵相救，不得已之下，廖化只能前往成都去找刘备。然而当廖化见到刘备之时，关羽就已经被杀了！
将《三国志》中的情节和《三国演义》中的情节进行对比之后，可以得出，演义中去掉了廖化降吴、诈死、携母西行、与刘备秭归相遇的情节，同时增加了麦城突围，上庸搬兵，成都见刘备的情节。而演义这么写，很明显就突出了刘备和刘封、孟达之间的矛盾，同时弱化了廖化的存在感。如果在演义中加入《三国志》中的情节，同时再加以渲染，那么廖化的形象就瞬间高大上了，这样一来，也就不会被世人误解为只是一个武艺平平的庸将了！
综上所述，如果按照《三国志》的版本，廖化根本就没有成功突围，而是投降了东吴，之后又回到了刘备身边。如果按照《三国演义》的版本，廖化之所以能够成功从麦城突围，是因为有了关平的相助，帮他挡住了吴军！
