秦皇汉武，在中国历史上可以说是并举的，因为，两朝的统治者都拥有雄才伟略，特别是汉武帝，屡次出征，扩大疆土，令整个中原帝国的疆土范围得到了极大的扩张。懂得历史的人都知道，当年汉武帝派遣大将卫青、霍去病到北方袭击匈奴，将汉朝最大的敌人一举击退，从此，再没有与西汉对抗的能力。
一直以来，匈奴都是一个好战的民族，那么，西汉将其击退到底付出了多少代价呢？当时的匈奴之患到底是怎么解决的呢？
汉朝初建的前几十年中，一直都处于休养生息的状态，而到了汉武帝在位初期，多年的积累使国家开始走向了富强，百姓的生活也越来越好。同时，加上当时的国家马政非常有效，使得西汉边郡的马匹数量增加到了十万多匹。因此，充足的马匹数量，不仅让汉朝有能力建立起强有力的骑兵部队，还为后来与匈奴的对抗奠定了坚实的军事基础。
公元前133年，汉武帝调遣30万兵力在马邑周边进行埋伏，准备一举歼灭匈奴的主力部队。但是，人数如此之多的部队进行集结，很难不走漏风声，匈奴单于知道汉武帝的计划之后，便决定退兵出塞。然而，因为这次未遂的埋伏行动，竟开启了大汉与匈奴之间的百年之战。这次马邑伏击充分展示了汉武帝的进取之心，但同时也暴露出了他好大喜功的性格弱点。
