2020年，受新冠肺炎疫情影响，大部分马拉松赛事停办。但从2020年底开始逐渐恢复办赛，到2021年5月，马拉松赛事的数量已基本达到2019年同期水平。
赛事数量增长后，“内卷”在所难免——无论主办方还是参赛者，都有追求长距离和高难度的倾向。近年来，长距离越野跑这个小众运动也渐渐走进大众视野。中国田径协会公布的数据显示，2017年，越野跑赛事数量为312场，2019年增长到481场。
在网络上搜索100公里越野跑，会发现一串长得看不到头的名字——北京100、广州100、深圳100、大连100、黄山100、阳朔100、大理100……甚至还有不少100英里的赛事。
业内人士介绍，越野跑虽然也经常被冠以“马拉松”的名头，但与公路马拉松比，越野跑在比赛场地、难度特点、危险系数、赛事组织和对选手身体心理要求等方面差异非常大，是一个小众运动。
参赛选手在2020幽州古道超级越野赛中经过水头长城
一位越野跑赛事运营从业者说，美国越野跑协会注册的比赛大约1500场，其中百公里和百英里的比赛不到总数量的5%。
“越野运动最发达的国家尚且如此，但我们的长距离越野跑赛事，已经大大超过了这个比例。”他说。
为何各方趋之若鹜
山东某马拉松赛事运营公司负责人说，我们用4到5年的时间走过了发达国家马拉松50年的发展历程。在这个过程中，很多人对马拉松运动缺乏理性认知。
广州一家马拉松运营公司的创始人梁先生说，现在国内马拉松办赛市场已经“一片红海”，每当有新的马拉松开办或者此前的运营合同到期，“十几家公司去抢项目都算少的”，价格压得很低。
