我们先说刘备伐吴的背景。如果按照演义或者电视剧的说法，给人的感觉是关羽死后，刘备马上伐吴，要替关羽报仇，所以刘备伐吴的主要原因就是报仇！
但实际上按照三国志记载，关羽的死亡和刘备伐吴足足隔了两年之久，这么长的时间足够刘备这样一个成熟的政治家冷静下来分析大局了。
刘备击败曹操，占据汉中后称汉中王，而同期关羽和曹仁的战争可以看做是诸葛亮隆中对中，两路夹击曹魏的一次尝试。而曹操从汉中返回的一个原因就是关羽北伐，曹操调动了于禁和庞德前往支援曹仁。
关羽这个时候大显神威，水淹七军，擒于禁斩庞德，威震华夏，一度逼的曹操打算迁都。但是孙权这个时候觉得自己在三国中的地位受到了极大的威胁，要是刘备和关羽两路彻底击败曹操，占据了长江上游的刘备灭亡孙权可以说易如反掌。
