房玄龄擅长谋略，杜如晦擅长决断。所以这两个人在太宗朝是非常重要的人才，被称之为房谋杜断。可以说不到万不得已的情况之下，唐太宗是不可能对这两位下手的。那么李世民为何在玄武门之变前下令尉迟敬德杀掉这两个人呢？
当李世民与太子建成储位之争最为激烈的时候，太子建成也在逐渐剪除李世民的势力，方法之一就是把秦王府的大员们纷纷派给国家官职。根据唐朝的法律，任何人只要任了国家职务，就不再隶属某王，与某王再有私下往来属于违法。房玄龄与杜如晦也不例外，他们不再属于秦王府私邸官员，而是朝廷官员，与李世民不敢私自来往了。
