刘贺被霍光"千挑万选"提拔起来当皇帝。可是，从被任命开始到他最后被废为止，一共就干了27天。
霍光废刘贺的理由，主要是说刘贺不守规矩，贪图享乐，"无道"。最典型的例子，就是他在接到皇帝印玺的27天内，不断派人到地方上去索要财物。这样的事情，总共做了1127起。如此夸张的数字，说明刘贺确实是"荒淫的""无道的"。他这样的"昏君"，确实不应该当皇帝。
不过，我们也知道，这并不是霍光废刘贺的根本原因。
霍光当初之所以选刘贺为皇位继承人，主要是看上了刘贺背景简单，没有什么势力。就像周勃、陈平等人看上了刘恒一样。可是，从霍光把刘贺扶起来的那天开始，刘贺就在拼命地培植自己的势力。
他培植自己势力的手段，包括四点：一是他把自己潜邸的旧臣大批量地带进京城；二是沿途就在对地方的官员们进行封官许愿；三是派人去地方上联络感情，扩大自己的影响力；四是不把霍光等朝中大臣放在眼里。
