今天的三国成语故事见于《三国志?彭羕传》，时间是在献帝建安二十五年（公元220年），主人公分别是彭羕和马超。原文如下：
羕闻当远出，私情不悦，往诣马超。超问羕曰："卿才具秀拔，主公相待至重，谓卿当与孔明、孝直诸人齐足并驱，宁当外授小郡，失人本望乎？"羕曰："老革荒悖，可复道邪！"又谓超曰："卿为其外，我为其内，天下不足定也。"超羁旅归国，常怀危惧，闻羕言大惊，默然不答。羕退，具表羕辞，于是收羕付有司。
这段记载的大意是：彭羕得知自己将被调离成都外出为官，心里非常不高兴，于是便去拜访马超。马超问彭羕："您的才干出类拔萃，主公对您也非常器重，曾经说过您的才能与诸葛亮、法正等人不相上下。如今怎么会将您外放到一个小郡，让所有人都大失所望呢？"彭羕气鼓鼓地表示："那个老兵昏了头，我还能说什么呢？"彭羕后来又对马超说："你负责外边，我复杂内部，我们不用花太大的力气就能平定天下。"马超寄人篱下，终日提心吊胆，听到彭羕的这番话，大惊失色，默不作声。等彭羕走后，马超立即将彭羕之语写成表章上奏。于是，彭羕便被逮捕并交给有关官吏治罪。
