在《三国演义》里，张郃其实很清楚自己的降将定位，也深谙论资排辈传统和单挑体制的法则。所以他一直混到后期，大魏除了他之外再没有拿得出手的名将--就像蜀国的魏延。
魏延也是，其实他的手段不比五虎上将差到哪去，但是他太过于投机了，上来就把主子卖了，赶着投靠刘备，导致风评很差。这是他不如张郃的地方--好说歹说，张郃当一天和尚撞一天钟，不管跟哪个老板，韩馥也好，袁绍也好，曹老板也好，该出力的时候是能出力的。
魏延不行，对于魏延来说，老板没能力，别说出力了，我就直接做了他，拿着头去献给有能力的老板。对于这样的人，你必须得压着他，死死压着。
武将地位：亲信将领/亲族将领>嫡系将领>编制调动将领>降将。亲信将领是能睡一个床、或者长期生活在一起的那种铁交情，比如关张、典韦许褚夏侯惇曹洪、周泰。编制调动将领是指直属上级死亡之后，编制归到另一个上级名下，不属于嫡系但终归算是自己人。
而在降将群体中，原本自成一派的，地位最高但是有可能很难受重用，甚至提防。比如马超、吕布。不过也有非常成功的例子，比如臧霸。
