刘邦开创汉朝以后，分封了很多亲王，既有老刘家的，也有跟刘邦打天下的一帮人。俗话说打江山和坐江山是两种不同状态。刘邦带领团队开疆拓土时，对于手下将领有求必应，只要他们肯卖命，要什么给什么，因此刘邦正是靠这种凝聚力灭掉项羽并开创霸业。但当上皇帝后就开始"守业"，他之前承诺分封的异姓王，越来越让刘邦不放心。因此，为除掉那些异姓王，刘邦痛下杀手，该杀的就杀，能除掉顺势除掉，换成清一色的刘姓王。
据史料记载，刘邦当皇帝后，共有8个异姓王，像齐王韩信、韩王信、燕王卢绾、燕王臧荼、梁王彭越、赵王张耳、长沙王吴芮、淮南王英布。张耳早早死去，张敖是刘邦姑爷，刘邦在位时作为亲戚保留一段时间。后来因受牵连入狱，降为侯。
韩信太猖狂，被刘邦降为淮阴侯，后来被萧何设计杀掉。而韩王信被猜忌，投降了匈奴。英布、彭越、臧荼三人因为谋反被杀。卢绾叛乱后跑到匈奴。此时的异姓王就剩下长沙王吴芮。
