陈氏的姐姐乐昌公主被分给了隋朝头号权臣杨素，广为流传的破镜重圆的故事就发生在她姐姐身上。而当时陈氏的年龄很小，所以被发配到后宫打杂。陈氏随着年龄的增长，长得越发美丽，而且，生性聪慧的她，人际关系处理得很好，尤其是和独狐皇后。独孤皇后对陈氏也很有好感，杨坚虽然对其想入非非，但因独孤皇后"性妒",所以杨坚并未涉足于后宫其他女子。而另一妇人--容华夫人的历史记载不多。
容华夫人姓蔡，丹阳人，陈国灭亡之后，被选入隋宫。起初她是位阶不高的世妇，但姿容婉丽，仪态大方，让文帝颇为喜爱。然而因为独孤皇后还在的关系，文帝即使很喜欢她，也极少有机会能够与她在一起。独孤皇后是中国封建史上首屈一指的女权主义者，早在结婚之初，就与杨坚立下誓言，不许杨坚触碰其他女子。虽然由于制度的问题，独孤皇后也象征性地为丈夫选了一些妃妾，却基本上是做个样子给别人看的。
