武则天了解到大家都不相信丞相裴炎是这样的人，于是武则天直接在朝廷上将一封所截获的密信给朝廷中的大臣一一过目。在信中只写了两个字"青鹅"。史料中这样记载："扬州兵起，炎从内应，书与敬业等合谋。唯有"青鹅"，有人告者"。大臣看到这两个字纷纷低头表达自己不解其中的意思。
原来，"青"字拆开便是"十二月"，"鹅"字拆开则是"我自与"。"青鹅"二字意为"我裴炎将于12月在长安城里响应你徐敬业"。如此隐蔽的情报都能被破解，不得不说武则天确实是个文字高手。最终，裴炎因谋反罪被杀。虽然这是大逆不道的罪行，但裴炎所做的一切无不是为李唐王朝。后来在武则天退位，李显重新掌权后，唐朝又恢复了裴炎贤相忠臣的名誉。
