疫情全面失控加剧了印度医疗系统的负荷程度，不少医院医疗物资出现严重紧缺，殡仪馆大量尸体堆积如山，火化系统高负荷运转日夜不停。因为尸体得不到有效处置，印度不少邦直接将新冠死者尸体抛尸恒河。路透社5月16日指出，该媒体获得的一封印度邦政府高级官员的信件显示，印度的河流中出现了新冠患者的尸体。报道称，这是印度官方首次承认这一令人担忧的情况存在。
对于印度恒河出现大量新冠死者尸体的原因，北方邦高级官员辛哈表示，难以支付火葬费用、宗教信仰以及害怕感染可能是“抛尸”量激增的原因。辛哈要求各村庄确保尸体不被扔进河里，并称邦政府会给贫穷家庭5000卢比（约合人民币440元）处理后事。邦政府还要求警察在河边巡逻，以制止“抛尸”行为。
