因位处定陵之东，所以两座后陵统称为定东陵，中间仅以一条马槽沟相隔，东西并排而列，甚为壮观。但也正是如此，因两陵的位置而引发了开篇所提的疑问：为何东西太后的陵墓位置会恰恰相反？甚至为解答这个疑问，还延伸出更多"无厘头"的猜测，有说是西太后慈禧看中了东边的普陀山（普陀峪），然后略施赌局，以博弈的方式获胜得以从东太后慈安那里抢来的这块宝地；还有甚者，竟然说慈禧为了葬于普陀山，残忍毒杀了慈安。
其实这些传闻都是不足为据的，虽然在历史上，慈禧的过错十分多，但在最初选址一事上，她确实没有做过任何手脚。而之所以两人的陵墓位置与称谓相反，完全取决于古代兆葬制度的说法。
第一，东西太后之称谓由来。这点是针对以上疑问首先需要辨明的，之所以出现东、西太后的称谓，那完全是按照二人所居宫殿的位置而定。自康熙年间开始，便出现了十二宫（东西各六宫）的说法，到了咸丰同治时期，慈安居住于东六宫之中的钟粹宫，而慈禧居于西六宫之中的储秀宫和长春宫，这样一个在东一个在西，为了称呼的便捷化，慈安因此就被称为东太后，而慈禧也被称为了西太后。所以东西太后之称谓与二人的陵墓位置并无任何关联。
