杀入天京后，曾国藩给朝廷上奏，说湘军纪律严明，爱民如子，对贫苦大众与妇女、儿童尤为"照顾"，是一种正义之师，践行儒家伦理道德。如其在家书中所说的"派营救火，掩埋贼尸，安置难民妇女"。
湘军纪律"严明"伸张"正义"，如之前曾国藩《爱民歌》所讲："贼匪害了百姓们，全靠官兵来"，"爱民之军处处喜，扰民之军处处嫌。军士与民如一家，千记不可欺负他。"就此而言，湘军是好样的，是贫苦大众的救星。
从奏折中，曾国藩麾下湘军是正义之师，太平军则是十恶不赦的大魔头，经常残害百姓，让人民处在水深火热之中；幸好有湘军出来"救场"，否则江南人民将长期遭受苦难，在死亡线上苦苦挣扎。对此，赵烈文直接"打脸"了。
《能静居士日记》记载："妇女四十岁以下者，一人俱无；老者无不负伤，或十余刀，数十刀，哀号之声，达于四远；自湘军平贼以来，难民如水益深，如火益热。"湘军就是一支"恶魔"，杀入天京后，为了抢夺战利品，为了霸占妇女，简直如同魔鬼，纪律之糟糕，真乃罕见。
