公元1449年，一名太监给大明帝国带来了大灾难，王振怂恿朱祁镇亲征，对抗瓦剌入侵。不过以王振的军事才能，不足以胜任军队的统帅一职，在他的胡乱指挥下，明军20万精锐毁于一旦。史料记载''师溃，死者数十万。''
英宗朱祁镇被俘
皇帝朱祁镇被俘，朝廷上下乱成一团，因为王振在土木堡乱军中已死，所以他的党羽也开始土崩瓦解。好在朱祁钰在关键时刻顶住了压力，并没有让大明帝国毁在他的手中。正统十四年八月，在一次朝会上，发生了一场骇人听闻的大混战。
朝堂是皇帝和大臣议事的地方，是帝国的决策核心，且明代对君臣之礼更是要求严格，如若在朝堂上稍有不慎，就可能有抄家灭族的危险。而这次朝会的斗殴等级几乎世间罕有，8月23日这天，朱祁钰上朝议事，此时已经是国际危难关头，自然作为代理皇帝必须积极主动。
