提起文治武功,唐高祖李渊未必就比唐太宗李世民差,如果没有玄武门之变,李渊至少还能当九年皇帝。如果心情愉快没有儿子的监视,李渊多活十年八年也未可知--李渊驾崩于贞观九年五月,时年七十一岁。即使按照正常死亡年份,如果没有李世民弑兄屠弟,历史上也应该有武德十八年,而不是到九年就改元贞观。
按照一朝天子一朝臣的惯例,如果李渊继续为帝,秦琼秦叔宝未必会"病退",那么"大唐第一单挑名将"就有更多机会斩将搴旗扬威异域了--起码他的功绩不会在程咬金之下。程老将军年近七旬还能带着王文度和苏烈苏定方,把西突厥的阿史那贺鲁追得上天无路入地无门呢。
但是反过来看,秦琼的病退,未尝不是一种急流勇退明哲保身。事实上李渊最器重并不吝重金赏赐的三位大唐开国功臣,也就只有骄傲的秦琼生荣死哀,而另外两位都被唐太宗李世民给收拾了--虽然侥幸逃过一死,但是名声算是彻底毁了。
在唐朝开国名将中,最受李渊尊敬的不是李勣更不是李靖,因为他们加入唐营的时候,李渊都没有特别的表示,只有秦琼来归,把李渊感动得一塌糊涂,以至于给秦琼写感谢信的时候有点语无伦次:"卿不恤妻子而来归我,且又立功,使朕肉可食,当割以啖尔,况子女玉帛乎!《新唐书·列传第十四》"李渊派出给秦琼送东西的使者差点跑断腿:遣使赐以金瓶……赐黄金百斤、杂彩六千段、授上柱国……封翼国公、赐黄金百斤、帛七千段……赏物千段。这样的记录,在新旧两唐书中独此一家。连史学家也没法统计李渊到底送给了秦琼多少东西,只好十分羡慕地给了一个大概数字:"积赐金帛以千万计。"