近日英法两国因为渔业争端搞得双方剑拔弩张，两方都派出了巡逻艇。甚至有法国渔民警告：下一次就是战争。但是谁能想到二战期间英国和法国曾一度想合并成为一个国家--法英联盟。这个提议得到了英法主要政治人物的支持，包括英国首相丘吉尔、法国总理雷诺、法国国防部副部长戴高乐。
英法协调委员会主席让·莫内于1939年12月首次提出了统一两国的想法。莫内是一个雄心勃勃的梦想家，他的最终目标是仿照美利坚合众国建立一个欧洲合众国。
1940年6月16日，随着纳粹德国濒临摧毁法国，英国首相温斯顿·丘吉尔和法国国防部副部长夏尔·戴高乐在伦敦卡尔顿俱乐部共进午餐。这两个爱国主义和国家独立的伟大象征达成了一项令人难以置信的协议：英国和法国应该统一为一个国家，称为"法英联盟"。
就在两周前，英军和法军被德军包围，从敦刻尔克海滩被救了出来。克里斯托弗·诺兰的新电影《敦刻尔克》讲述了这个故事。尽管这场战争的故事广为人知，但伴随而来的几乎见证英法合并的政治戏剧现在基本上被遗忘了。但是这种近乎融合的戏剧性可以帮助解释欧洲一体化的起源，以及为什么英国最终在我们所知的"脱欧"决定中脱离欧盟。
这个计划是在危机中诞生的。1940年5月10日，德国对法国发动了无情的闪电战，一个月之内，法国的抵抗基本崩溃。失败主义在法国盛行，需要一个戏剧性的步骤来鼓励国家继续从其殖民地战斗，并阻止法国舰队落入德国人的手中。
随后出现的计划将英国和法国统一为一个国家。整合欧洲国家的想法已经在政界流传了好几年，但似乎总是不切实际。威胁即将把不可能变成官方政策。
6月14日，德国军队进入巴黎。在接下来的48小时里，英国和法国的公务员起草了一份关于"法英联盟宣言"的提案。这不是一个加强了的战时联盟，也不是一个类似于今天的欧盟的部分一体化计划。目标是有效地创建一个国家。该文件说："联合王国政府和法兰西共和国政府这一声明，宣布团结一致，坚定决心共同捍卫正义和自由，反对使人类沦为机器人和奴隶的制度"这意味着："法国和英国不再是两个国家，而是一个法英联盟。
几百年的宪法历史顷刻间就会一扫而空。联合控制国防、外交政策、财政和经济政策。两国议会将会联合起来，法国代表大概会坐在伦敦的下议院。丘吉尔的私人秘书说："在我们面前有一座通向新世界的桥梁，欧洲甚至世界联邦的第一个元素。"
事件行动迅速。6月16日，丘吉尔本人对此表示怀疑，但还是向内阁提出了这个想法。他被一股热情冲昏了头脑。丘吉尔写道，"看到所有党派中稳重、可靠、经验丰富的政客如此热情地投身于一个巨大的计划，而这个计划的含义和后果却完全没有考虑到。"丘吉尔把自己的疑虑放在一边，告诉内阁："在这场危机中，我们不能让别人指责我们缺乏想象力。"
当天上午抵达伦敦的夏尔·戴高乐也对结束他所知道的法国这个国家感到不安。但戴高乐将该计划视为改变历史进程的重大举措："这一姿态必须立即做出。"
下午4：30，戴高乐打电话给法国总理保罗·雷诺，后者为了躲避德军的进攻，从巴黎到图尔，然后是波尔多。雷诺听了关于建立法英联盟的建议后，心情越来越激动，他记下了其中的细节。这里有可能拯救法国。据一位目击者说，"他的眉毛抬得太高了，以至于无法和他梳得整整齐齐的头发区分开来。"雷诺突然打断了戴高乐的话。"他同意吗？"这是丘吉尔亲自给你的吗？"戴高乐把话筒交给丘吉尔，后者向雷诺保证说他同意了。雷诺因喜悦脸都变形了。
在伦敦，丘吉尔和主要政党的领导人一起登上了一列火车，准备与命运会面。火车将驶向海岸，然后他们将乘船去会见法国政府并签署《联合法案》。
火车从未离开车站。这个计划一出现就失败了。前几天在6月16日，法国政府已经被失败主义以及对英国的愤怒所笼罩。敦刻尔克撤退虽然超过10万法国军队获救，但更多是在沙滩上留下，他们被迫投降的德国人。雷诺将这一提议提交给法国内阁，但被认为是英国企图夺取法兰西帝国的阴谋而遭到拒绝。84岁的贝当，第一次世界大战的伟大英雄，认为他有责任拯救法国，使其免于彻底毁灭，他接受与德国的停战协议。他说，英国注定要灭亡，联合将是"一具尸体的融合"。另一位部长总结道："最好成为一个纳粹省。"至少我们知道这意味着什么。"雷诺后来在他的回忆录中写道："那些对与我们的盟友结盟的想法感到愤慨的人，正是准备向希特勒卑躬屈膝的人。"
在听到法国的决定后，丘吉尔"怀着沉重的心情"离开了火车。他开车回到唐宁街，继续工作。几天之内，贝当接管了法国政府，并寻求与德国停战。英国只能孤军奋战了。
法英联盟是一场与历史擦肩而过的非凡事件。失败主义对法国政府的打击虽然晚，但却是决定性的。如果雷诺早一周甚至几天提出这个想法，很可能会被接受。我们只能猜测其后果。在没有维希政权的情况下，法国人可能会继续在他们的帝国里战斗。英国和法国本可以将联合的提议扩展到其他流亡政府，如波兰、捷克斯洛伐克、比利时或荷兰，并创建一个欧洲合众国。这场战争本可以以三个大国结束：美国和苏联、欧罗巴合众国。
但1940年发生的事件也有助于解释为什么英国对加入欧洲项目总是犹豫不决。在第二次世界大战期间，法英联盟很快被遗忘，一种新的英勇抵抗的叙述出现了。从敦刻尔克幸存下来，赢得了不列颠之战，并经受住了闪电战，创造了一个岛国独自为自由而战的故事。英国的命运不是与一个满目疮痍的大陆结盟，而是与西方建立一种与美国的特殊关系。丘吉尔告诉法国人："无论你们做什么，我们都将永远战斗下去。"
2016年，随着英国公投脱欧，敦刻尔克精神占据了上风，而非法英联盟的火炬。英国退欧的支持者声称是在捍卫丘吉尔的遗产，尽管丘吉尔支持与法国结盟。一位保守党部长写道："敦刻尔克的精神将让我们在欧盟之外茁壮成长。"1940年的危机为一项联合欧洲反对暴政的大胆计划开辟了可能性。但敦刻尔克的撤退，称英国为逃离欧洲大陆的真实尝试。
