在古代时，牛肉可不是人人都能吃得起的食物，虽然说我们在水浒传中，会看到有人去客栈时直接就点一斤牛肉，再加一壶小酒，但是事实上，在当时来讲，可并不是每一个酒店都有这么多牛肉供客人点菜的，古代社会依然是以农耕为主，绝大多数人都是靠地吃饭的，而牛在当时来讲，是一个非常重要的耕田劳力，对于农业的发展具有非常大的作用，所以不可能轻易的杀牛。
而若是有人家里的牛被人害了或者被盗了，那也是一个大案，包拯时期，就曾经有过这样的一件事情，当时一个老农匆忙来报案，他家里的牛舌头被割了，要知道，一般人家里的耕牛是不能随便宰杀的，只有已经老了的耕牛，或者而是残疾有病的牛，才能在官府的允许下被宰杀，若是私下杀牛或者伤牛的，会被判刑。
