公元200年，袁绍派大将颜良南下攻打曹操。而曹操则命关羽为先锋迎击之。关羽不负所望，于万军之中斩颜良于马下，替曹操解了白马之围。
曹操因此而表奏汉献帝，加封关羽为"汉寿亭侯"。此后，关羽也十分看重"汉寿亭侯"这个封号，这是其一生之荣耀。
不过，与此形成鲜明对比的是，在刘备自立汉中王，加封关羽为"前将军"之时，关羽却没有那么高兴，宣称不愿意与"老卒"黄忠为伍，表现出了拒不受封的态度。
若不是当时的使者费诗巧舌如簧，此举也可能会让刘备很难堪。
那么，关羽这么做，究竟是因何缘故呢？而这背后的深层次原因又是什么呢？
