一天，朱元璋带了一个随从，两人乔装打扮了一番，便来到位于应天郊外罗复仁的家中，当朱元璋来到这里后，发现了这个地方很偏僻，位于一条小巷子中，内连接着许多的人家，看到此，朱元璋心头一热，随即继续往前走，而当他一踏入罗复仁的家中后，发现房内竟然没有一件像样的家具，十分寒酸，称得上家徒四壁。
当时，罗复仁正在家中粉刷墙壁，而当他见到朱元璋到来时，不知是激动还是畏惧，腿脚一哆嗦竟然从梯子上摔了下来，但是，他跌落地上后，不顾腿脚疼痛，急忙让妻子搬一张椅子来给朱元璋坐。可是，刚才说了，家徒四壁的罗家，此刻愣是找不出一张正常的椅子，不是摇摇晃晃的，就是坐板凹凸不平。无奈，朱元璋有些看不下去了，连忙吩咐随便就行，而罗复仁的老婆只好搬了一张小凳子给了朱元璋坐。
朱元璋看了看罗复仁的家境，再看看罗复仁的老婆，他很是惊讶，堂堂的朝廷命官的夫人，却穿着寒酸至极，衣服多处补丁，如果不细问一番，还以为是家里的老仆人，这些情况让朱元璋很是感动，在当时，能保持这股刚正不阿，清正廉洁，实在是太难得了，堪称一代清官的典范。于是乎，动了恻隐之心的朱元璋当场说道："好秀才怎能住如此寒酸的房屋，朕赏你一座豪宅。"
自古君无戏言，朱元璋也不例外，他回到宫中后，便当场下旨，在京城脚下为罗复仁寻得一处豪宅，并赏赐给了他。几年后，罗复仁感觉身体逐渐老矣，已无法再胜任朝官职位，便向朱元璋请命，告老还乡。获悉情况后，朱元璋虽有不舍，但也没办法，只好批准了。但是，罗复仁在离京前，朱元璋御赐了一件大布衣给他，同时在布衣上还题了一首诗，以此来褒奖罗复仁清正廉洁的一生。
