公元352年前燕国集结了足足14万精锐和冉闵魏军展开了决战，经过残酷的血战，冉闵在前燕军重重埋伏之下兵败被俘。而这支拥有"杀胡令"可怕军魂的魏军几乎没有人投降，这一战，汉人展现出来的视死如归和可怕战斗力凝聚力，更是让鲜卑族为首的胡人意识到，汉人并不是任他们可以随意蹂躏的绵羊，兔子急了还咬人，更何况，有了领头人的汉人绝对是一个可怕的雄狮。
后世历史学家们指出，冉闵最大的功绩不仅仅是杀胡令，更是因为有了他，让胡人军事集团认识他，如果一味地屠杀汉人，那么只会导致汉人更加团结起来反抗自己，那么这样的后果只能是玉石俱焚。而冉闵和胡人政权的战争也让南方的东晋赢得了喘息之机，正是这几年，让东晋有了和北方胡人军事集团对抗的实力，也让胡人不敢轻易地和东晋开战。
另一方面，冉闵麾下以乞活军为核心的残余部队，在冉闵被杀以后也纷纷地加入东晋政府军，他们也是被后人称之为中国古代十大王牌军团之一北府军的主要核心力量。正如一些晋史研究学者所说的，正是北府军的存在，让东晋能够和胡人军事集团整整对抗了一百多年。曾在初中历史教科书中出现的淝水之战的主角，正是北府军。
