在陈友谅35岁那年，他终于等到了机会。徐寿辉的部将攻破了陈友谅的家乡沔阳的时候，陈友谅就辞去了自己的铁饭碗，加入了黄巾军，跟着徐寿辉一起创业。我们都知道，农民起义军中大都是一帮乌合之众，没读过书，被元朝逼得吃不上饭才无奈造反。因此陈友谅凭借着自己读过几本书，再加上公务员的经验，很快脱颖而出，做到了元帅。
随着陈友谅战功越来越多，权力办的越来越大，风头渐渐改过了他的老大徐寿辉，仅仅五年的时间，陈友谅就成了整个江南地区的大哥，后来陈友谅有杀死了倪文俊，徐寿辉这个傀儡皇帝掌控到了陈友谅手中。不久之后，陈友谅就做了倪文俊没有成功的事情，杀死了徐寿辉，自己称帝。这时候，陈友谅几乎有了半壁江山，坐拥六十万大军。
除了兵力强盛之外，陈友谅还占据着地利，而且陈友谅是渔民出身，对于造船非常精通，江南打水战的时候比较多，因此陈友谅光凭这点就胜过了朱元璋。只要他与张士诚联合起来，朱元璋必败。
而朱元璋也正是看中了这一点。因此朱元璋就刘伯温合计了一下，设计将陈友谅坑了一把，导致陈友谅不仅掉进了朱元璋的陷阱，也无法与张士诚联合。不久之后，陈友谅就开始处于劣势。后来迅速溃败，直至战死。
