内阁甚至连皇帝的面儿都很难见上。据说在万历中后期，朝廷各部门的空缺之位很多，几乎有百分之八十的官员都不在岗。简而言之，当时的朝政已经到了无法收拾的地步了。朝廷混乱直接导致老百姓生活不稳定。全国各地的人纷纷揭竿而起爆发反抗，辽东的女真人虎视眈眈地窥视着中原地区。为了拱卫边境，朱翊钧下令提高民间税收标准，一点都不管老百姓能不能活下去。老百姓看到这个愚蠢的皇帝越来越糟了，便纷纷起来反抗明朝的统治。
万历去世后，他的两位继任者都是才能一般的人。明朝越来越衰落，只有在崇祯的登位之后，才有了一些进步，但即使崇祯有更多的想法，但明朝此时就像是充满了漏洞的破船，实在是积重难返。最后，在崇祯撑了十七年之后，明朝走向了灭绝。
