宋朝每到传统节日，比如春节、元宵节、端午节、中秋节，都会放几天假。另外，每年也都会有两个以上的"黄金周"。跟今天不一样的地方是，宋朝的黄金周比较多。你看我们现在，一年黄金周也就两个，一个春节，一个国庆，各放假七天。即使碰上特殊安排，五一劳动节再放七天假，一共三个黄金周。而在宋朝，春节放假七天，冬至放假七天，寒食放假七天，元宵节放假七天，天庆节放假七天，竟有五个黄金周。
元宵节就是正月十五。天庆节这是宋真宗定下的节日，据说宋真宗在位时的某年某月某日，天上掉下一封信，信上写了一些话，大意是夸宋真宗这皇帝当得好，可以万寿无疆。宋真宗一高兴，就把那天定成"天庆节"，号召全体国民在那天集体放假，普天同庆。
我们现在除了黄金周，还有一些放假时间比较短的小黄金周，像元宵节、端午节、五一节、中秋节，每个节日放假三天。宋朝的小黄金周更多，夏至放假三天，腊八放假三天，七月十五鬼节放假三天，九月九重阳节放假三天，二月二中和节又放假三天，到了皇太后过生日那天，叫做"天圣节"，再放假三天。一年至少六个小黄金周。
