夫妻俩感情虽好，但遗憾的是，张氏一直未能怀孕，这一度让张氏非常为难，甚至求司马光休了自己。一方面因为司马光和张氏感情很好，另一方面因为张氏的父亲张存对司马光有恩，司马光当然不会答应休妻。既然司马光不休妻，那妻子便想为司马光纳妾。
张氏为何要为司马光纳妾呢，这里有两个大环境因素：
（一）北宋时期，封建思想已经根深蒂固，士大夫阶层无不重视"传宗接代"，有的士大夫甚至妻妾成群。例如，晏殊、苏轼、欧阳修等人家中都有多个小妾，有些小妾是纳来的，有些是直接买来的，有些甚至可以直接送人。
（二）程朱理学当时虽然刚刚萌芽，但北宋时期对女性的要求已经非常严苛。在当时，作为上流社会的家庭主妇，若不给家中的相公纳两房小妾，很容易被别人说成"善妒"，从而被圈内的主妇指指点点。
