可以说在曹操的周围就是强敌环窥，四面受敌。一个弄不好，就有可能彻底败北，辛辛苦苦经营的一切都会烟消云散。所以，作为枭雄的曹操根本不可能儿女情长，在面对虎视眈眈的袁绍即将进攻自己的情况下，为了自己被杀的儿子和大将去杀了张绣，那样自己将腹背受敌，彻底在已经是劣势的情况下，被人前后夹击，失去一切。不杀张绣的好处就是可以稳住南方的刘表，解除后顾之忧，不至于在自己和袁绍决战的时候，背后再给人捅一刀。而曹操没有感情用事杀了张绣，也恰恰证明了曹操的判断，在自己和袁绍作战的时候，南方的刘表没给自己添什么乱，使自己能好好的专心应对袁绍，取得官渡之战的胜利。
为了获得张绣手下的兵力，增强实力
张绣是武威祖厉人，也就是凉州人，曾经跟随自己的叔叔在董卓的手下做事，可以说是董卓旧部。董卓手下的西凉兵能征善战是出了名的，尤其是凉州铁骑，更是当时的人人想要得到的骑兵部队。曹操可以说多次存在骑兵方面吃了亏，如果搞好和张绣的关系，接纳了张绣，就可以通过张绣这个凉州人搞到马匹，然后拥有自己的骑兵。当然这是远期目标，近前的目标就是增强自己的实力来应对袁绍的威胁。张绣的部队都是凉州军，都是很能打的部队，要不然曹操也不会数次和张绣交战也没能灭了张绣。
