联想到朱祁钰废除朱见深的太子之位，让他深陷艰难的境地，此番给他恢复帝位名号，无疑是以德报怨的。他的举动赢得了一片喝彩，满朝文武无不赞誉。
再加之重用了一部分贤臣李贤、彭时、商辂等人，前期的政治一派清明，他虽然没有扩充疆土的野心，也没有改革吏治的魄力，但总体来说，没有出现什么大的乱子，一切还算平顺。
可是从中期开始，事情开始急转直下。他设置了臭名昭著的西厂，作为他绝对私人的东西，暗中去调查民间的一举一动，确保他能对天下正在发生的一些暗地里的勾当心里有数。这本来似乎也合乎情理，可是他重用汪直，让他全权代劳。这给了汪直极大的活动空间，汪直借此机会搜刮民脂民膏，栽赃陷害朝中大臣，一时人心惶惶，民怨沸天。许多国之栋梁被汪直借机报复，就此折损。
