明朝是中国古代非常著名的一个朝代，它的历史不算特别长，然而却是讨论度最高的朝代。后世对于明朝的评价非常具有争议性，有的人认为明朝是一个有气节的朝代，虽然明朝的军力不算最强，还时常受到北方女真人的侵扰，然而明朝却从未妥协，未曾以和亲或割地的方式来避免战争，也有人认为明朝是一个腐朽黑暗的朝代，比如许多历史学家都对明朝君主的品行进行了抨击。其实，这两种看法都符合明朝的现实，明朝的确很有气节，但与此同时，明朝的皇帝也多是昏庸奇葩。
古代昏庸的皇帝历朝历代都有，但还没有哪个朝代像明朝一样严重。明朝许多皇帝都非常独特，从性格的角度来看他们特立独行，甚至非常有趣，然而从国家的角度来看，他们动辄不理朝政数十年，重用身边的宦官与奸臣，这导致明朝时期政治极度黑暗，百姓也深受其苦。
在明朝前中期情况还好，毕竟明朝的制度比较完善，可以勉强维持运行，但在明朝后期，整个制度彻底腐朽，大明也走向末路。只是可悲又可叹的是，明朝最后一段岁月，诞生出崇祯帝。
