这一点是最重要的，汉高祖及后来的吕太后、汉文帝、汉景帝都在明知和亲没多大效果的情况下（比如：军臣单于立四岁，匈奴复绝和亲，大入上郡、云中各三万骑，所杀略甚众而去）依然执行和亲政策，就是因为他们执政时期的汉朝都没有与匈奴决战的资本，其中有几个很关键的因素，比如汉朝人口（尤其是可以征战的青壮年）上并未占据太大的优势，比如汉朝十分缺马（汉高祖时期"自天子不能具醇驯 , 而将相或乘牛车"）。但是经过数十年的休养生息之后，就出现了"牛马成群，农夫以马耕载，而民莫不骑乘"的局面。
有了战马就可以发展骑兵，有了骑兵便可以从防御转变为进攻，并且可以长途奔袭，直捣黄龙。
第三、匈奴问题非一朝一夕可以解决
战争只是解决政治问题的一种手段，在汉朝对待其他国家，比如闽越、南越、卫氏朝鲜、大宛、楼兰等国的方式上我们便可以看出，汉武帝并没有与这些国家发动连年的大战，因为这些政权对汉朝的威胁并没有像匈奴那么大，其次是这些汉朝通过速决战让这些大部分敌对政权很快归顺或者保证不再与汉朝为敌，但是匈奴则屡次犯边，汉朝除了使用战争手段消灭其有生力量或打到他们归顺之外，其他手段都行不通。而这场战争，注定是持久战而不是速决战。
所以，汉武帝之所以耗费几乎毕生精力并且倾全国之力来与匈奴决战，主要还是因为和亲政策不是汉朝想要的，哪怕是平等的双边政策。匈奴嚣张的气焰以及常年的入寇，就决定了只能用战争手段来解决问题。
