两次征辽的失败使其在历史上没有威望
没有太大的军事才能的赵光义并没有明确的自我认知，秉承着"我行我上"的朴素思想，在北伐形势一片大好的情形下，强行御驾亲征，导致宋军大败，本人更是差一点成为契丹的俘虏。至此，宋朝彻底的失去了统一北方的机会。
传位给弟弟而不是儿子在后人眼中是一件十分蹊跷的决断
不说皇家，单论普通人家，家业也肯定是传给儿子的；女儿都属于外人，何况是自己的弟弟，那更是外人中的外人了。
所以，以大家朴素的思想来看，这个皇位肯定是赵光义从自己的哥哥手中抢来的，于是，关于赵光义继位的阴谋论也就越传越广了。直至清朝的乡间野史《燃烬录》对此做了进一步的夸大，慢慢的在民间成为一种"信史"。
