徐惠妃和武媚娘当时身份都是才人，"才人"是内宫女官之一，正五品，在内宫地位中等偏下，但才人技术含量很高。其他嫔妃只要容貌美丽、性情温柔、贞德贤良就成，而才人却需文才皆备。"才人"主要职责是记录妃嫔们的饮食起居和蚕桑之事，向皇帝报告她们一年的收获情况。在皇帝与宠爱的女人入寝时，还要替皇帝更衣，作《起居注》。才人有时候还要参与皇帝在内廷中接见大臣的公务活动，充当书记员作记录，甚至代皇帝起草手谕。因此"才人"既是皇帝的性伴侣，又是皇帝内宫中的"机要秘书"。
但是即便如此，她们也没有参政议政的权力，不得干涉朝政。皇后都没有干涉朝政的权力，何况一个才人。男主外女主内，皇帝管理国家大事，皇后管理皇帝家事。跟一个普通家庭一样，男人负责挣钱养家，女人负责貌美如花。史书没有记载武媚娘此时是否参议李世民的国家大事，但后来李治召她进宫，她就经常插手处理国家大事，直至成为二圣之一，成为李唐王朝的实际掌权者。但是追根溯源，李唐后宫干政的不良风气还是从徐惠妃这里开始的，她是始作俑者。始作俑者都是有后人仿效的。
