陈康伯官至参知政事、右仆射（右相）、左仆射（左相）同平章事兼枢密使，辅佐高宗、孝宗皇帝处理军国要务。
先后被赐封福国公、鲁国公。逝后葬于铅山之杨源（今汪二镇九龙岗）。赠太师，配享孝宗庙庭。宋理宗仿唐太宗画其像于昭勋阁，为昭勋阁二十四功臣之一。
宋高宗绍兴三十一年(1161)，金主完颜亮率兵六十万号百万，兵分四路杀奔南宋。南宋军队望风奔溃。仅用一个月左右时间,金军就饮马长江了。
消息传到京城临安，人心震恐，朝臣们开始纷纷遣散家属，以避战祸。宋高宗想到了解散百官南逃。下诏"更一日虏骑未退，且令放散百官。"
陈康伯接诏后大吃一惊：这是要关门大吉，逃之夭夭啊！你皇帝都跑了，这江山谁来主持？前方将士还凭何以战？天下臣民又情何以堪？
